光端機(jī)就是將電信號(hào)轉(zhuǎn)換為光信號(hào)傳輸，再利用光端機(jī)將光信號(hào)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)后輸出，所以廣義上講，基于光纖網(wǎng)絡(luò)用于傳輸信號(hào)的光電轉(zhuǎn)換設(shè)備都可以稱為光端機(jī)。
光端機(jī)分類
光端機(jī)目前主要分模擬光端機(jī)和數(shù)字光端機(jī)。數(shù)字光端機(jī)是將所要傳輸?shù)膱D像、語(yǔ)音以及數(shù)據(jù)信號(hào)進(jìn)行數(shù)字化處理，再將這些數(shù)字信號(hào)進(jìn)行復(fù)用處理，使多路低速的數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換成一路高速信號(hào)，并將這一信號(hào)轉(zhuǎn)換成光信號(hào)。在接收端將光信號(hào)還原成電信號(hào)，還原的高速信號(hào)分解出原來(lái)的多路低速信號(hào)，最后再將這些數(shù)據(jù)信號(hào)還原成圖像、語(yǔ)音以及數(shù)據(jù)信號(hào)。模擬光端機(jī)就是將要傳輸?shù)男盘?hào)進(jìn)行幅度或頻率調(diào)制然后將調(diào)制好的電信號(hào)轉(zhuǎn)化成光信號(hào)。在接收端將光信號(hào)還原成電信號(hào)，再把信號(hào)進(jìn)行解調(diào)，還原出圖像、語(yǔ)音或數(shù)據(jù)信號(hào)。值得一提的是，數(shù)字光端機(jī)傳輸信號(hào)質(zhì)量高，沒(méi)有模擬調(diào)頻、調(diào)相、調(diào)幅光端機(jī)多路信號(hào)同傳時(shí)的交調(diào)干擾嚴(yán)重、容易受環(huán)境影響、傳輸質(zhì)量低劣、長(zhǎng)期工作穩(wěn)定性差的缺點(diǎn)，因此，數(shù)字光端機(jī)將逐漸取代模擬光端機(jī)。
光端機(jī)的作用一：主要是將多個(gè)E1（一種中繼線路的數(shù)據(jù)傳輸標(biāo)準(zhǔn)，通常速率為2.048Mbps，此標(biāo)準(zhǔn)為中國(guó)和歐洲采用）信號(hào)變成光信號(hào)并傳輸?shù)脑O(shè)備（它的作用主要就是實(shí)現(xiàn)電-光和光-電轉(zhuǎn)換）。光端機(jī)根據(jù)傳輸E1口數(shù)量的多少，價(jià)格也不同。一般最小的光端機(jī)可以傳輸4個(gè)E1，目前最大的光端機(jī)可以傳輸4032個(gè)E1。
光端機(jī)的作用二：在光通信系統(tǒng)中的傳輸設(shè)備，進(jìn)行光電轉(zhuǎn)換及傳輸功用。一般用于電信、電力、監(jiān)控、工業(yè)控制、視頻傳輸?shù)裙δ埽诟鱾€(gè)行業(yè)有著廣泛的應(yīng)用。
光端機(jī)的作用也可以這樣理解，光端機(jī)是用來(lái)將光信號(hào)和電信號(hào)互相轉(zhuǎn)換的一種設(shè)備,對(duì)所傳信號(hào)不會(huì)進(jìn)行任何壓縮.而網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)器是用來(lái)對(duì)模擬視頻信號(hào)進(jìn)行數(shù)字化的一種設(shè)備,一般會(huì)對(duì)數(shù)字信號(hào)進(jìn)行壓縮
光端機(jī)的常用術(shù)語(yǔ)
帶寬
光端機(jī)的帶寬（Bandwidth）是指光端機(jī)的實(shí)際可正常工作的頻率范圍。單位通常是Hz（赫茲）。通常，這個(gè)范圍越大，就說(shuō)明光端機(jī)的理論適應(yīng)性能越強(qiáng)。例如，某視/音頻光端機(jī)的視頻帶寬是2Hz～10MHz，音頻帶寬為40Hz～20KHz，體現(xiàn)了較強(qiáng)的動(dòng)態(tài)范圍寬度。
信噪比
信噪比（SNK:Sighal To Noise Ratio ）是指光端機(jī)音源產(chǎn)生最大不失真聲音信號(hào)強(qiáng)度與同時(shí)發(fā)出的噪音強(qiáng)度之間的比率，通常以S/N表示，一般用分貝（dB）為單位。信噪比越高表示音頻質(zhì)量越好，一般音頻光端機(jī)的信噪應(yīng)該在60dB以上。
誤碼率
誤碼率（BER：bit error ratio）是衡量數(shù)據(jù)在規(guī)定時(shí)間內(nèi)數(shù)據(jù)傳輸精確性的指標(biāo)。誤碼率=傳輸中的誤碼/所傳輸?shù)目偞a數(shù)*100%。如果有誤碼就有誤碼率。
信號(hào)電平
信號(hào)電平（signal level）是指設(shè)備輸出信號(hào)和輸入信號(hào)的功率比然后取對(duì)數(shù)值，通常用P表示，P=lgP2/P1。
信號(hào)阻抗
信號(hào)阻抗（Sighal Inpedance）是指輸入信號(hào)的電壓與電流的比值。單位通常是Ω（歐姆）。由于單位是歐姆，所以同樣適用于歐姆定律，即在相同電壓下，阻抗愈高將流過(guò)愈少的電流，阻抗愈低會(huì)流過(guò)愈多的電流。