首先光纖收發(fā)器是一種將短距離的雙絞線電信號和長距離的光信號進行互換的以太網(wǎng)傳輸媒體轉(zhuǎn)換單元，在很多地方也被稱之為光電轉(zhuǎn)換器或光纖轉(zhuǎn)換器（Fiber Converter）。

光端機，它就是將多個E1（一種中繼線路的數(shù)據(jù)傳輸標(biāo)準(zhǔn)，通常速率為2.048Mbps，此標(biāo)準(zhǔn)為中國和歐洲采用）信號變成光信號并傳輸?shù)脑O(shè)備（它的作用主要就是實現(xiàn)電-光和光-電轉(zhuǎn)換）。

兩者相同之處：都要進行光電轉(zhuǎn)換

兩者不同之處：

光纖收發(fā)器僅進行光電轉(zhuǎn)換，不改變編碼，不對數(shù)據(jù)作其他處理，收發(fā)器是針對以太網(wǎng)來說的，跑802.3協(xié)議，只用于點對點的連接。

光端機，除了光電轉(zhuǎn)換的工作以外，還要對數(shù)據(jù)信號進行復(fù)用和解復(fù)用。通常光端機出來的是多對E1線路。SDH，PDH光端機主要用于電信運營商，用于提供多對點到點的數(shù)據(jù)電路；視頻光端機主要用于安防監(jiān)控、遠(yuǎn)程教育、視頻會議等對視頻傳輸要求適時性比較高的領(lǐng)域，同時可以傳輸控制、開關(guān)量、語音、以太網(wǎng)等信號來滿足多業(yè)務(wù)應(yīng)用需求，所以我們有時候也將其稱為綜合光端機。